Meine beste Fliege

Der Autor kaufte die Fliegenrute eines Sommers für ein Lied. Zwei Jahrzehnte später ist es immer noch eine der schönsten Investitionen, die er je getätigt hat

Von Colin Kearns | Veröffentlicht am 10. Juli 2023, 10:00 Uhr EDT

WANN IMMER ICH NEHME Nachdem ich die Fliegenrute aus der Hülle genommen habe, bin ich erstaunt, wie makellos sie immer noch aussieht. Der grüne Rohling fängt Licht ein wie die Oberfläche eines Baches. Die Einlage aus Zebraholz weist keine Absplitterungen oder Kratzer auf. Die Nickelteile gleiten entlang des Gewindes. Lediglich der Griff – mit seiner glatten Patina aus Schweiß, Schmutz, Forellenschleim, Bachwasser und Spannung im Korken – verrät das Alter der Rute.

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Im Juni 2001 zog ich nach Craig, Montana, um den Sommer über in einem Fliegengeschäft am Missouri River zu arbeiten. Der Auftritt zahlte den Mindestlohn, war aber mit einem luxuriösen Vorteil verbunden: Zugang zu den Personalrabatten, die es bei jeder Marke gibt, die das Geschäft führt. Endlich könnte ich mir eine der Flaggschiff-Fliegenruten leisten, von deren Besitz ich geträumt hatte. Da ich meine Hausaufgaben gemacht hatte, wusste ich bereits, welches ich wollte – ein Winston LTX 9-Fuß-5-Gewicht. Die LTX-Serie war für Winston brandneu und galt als die erste Rute mit schneller Aktion von einem Unternehmen, das vor allem für weichere Ruten bekannt ist. Ich habe meine Bestellung an dem Tag aufgegeben, an dem mein erster Gehaltsscheck auf meinem Bankkonto eingegangen ist.

In den Wochen, in denen ich auf die Ankunft der Rute wartete, verliebte ich mich in Montana – und in meinen Job im Laden. Es machte mir Spaß, mich jeden Morgen mit den Guides zu unterhalten, bevor sie den Fluss erreichten. Es machte mir Spaß, Anglern außerhalb der Stadt mit lokalen Informationen zu Luken und Hotspots zu helfen, die ich selbst gelernt hatte. Ich hatte sogar Freude daran, T-Shirts zu falten und die Ladenregale wieder aufzufüllen. Das einzige Mal, an das ich mich erinnern kann, dass mir die Arbeit nicht gefallen hat, war der Tag, an dem mein LTX endlich geliefert wurde. Die Stunden an diesem Tag zogen sich in die Länge, da ich nur daran denken konnte, die Rute am Ende des Tages der Caddis-Luke zu benutzen. Als meine Schicht glücklicherweise endete, stürmte ich durch die Ladentür wie ein Kind, das für den Sommer die Schule verlässt.

Als ich an diesem Abend mit meiner neuen Rute an der Seite in den Missouri River watete, fühlte ich mich wie ein Revolvermann, der es unbedingt versuchen wollte. Ich näherte mich dem ersten Loch und schälte die Leine. Als ich mit dem Werfen begann, wusste ich: Diese Rute ist perfekt für mich. Stark genug für Distanzen und um die Schnur durch Böen zu treiben; empfindlich genug, um einen kleinen verbrauchten Caddis genau vor dem Ring der vorsichtigen Tragegurte zu landen. Mehr als einmal, zwischen Würfen oder nachdem ich einen Fisch freigelassen hatte, schaute ich auf die Rute und war beeindruckt, wie makellos sie aussah: ein grüner Blank, der das Licht des Flusses reflektierte; eine makellose Einlage aus Zebraholz; kunstvolle Nickelbeschläge, die meine Rolle festhielten; und ein Griff aus Kork, der so frisch war, dass ich fast eine Gänsehaut bekam, weil er sich kreidig anfühlte. Ich brauche nur Zeit, um es einzuspielen, dachte ich.

Als ich an diesem Abend mit meiner neuen Rute an der Seite in den Missouri River watete, fühlte ich mich wie ein Revolvermann, der es unbedingt versuchen wollte.

Das Leben in Montana war für mich so etwas wie ein Fly-Bum-Bootcamp. Ich fischte jeden Tag intensiv – vor und nach der Arbeit – und merkte schnell, welche Fortschritte ich auf dem Wasser machte. Als 20-Jähriger war ich ein erfahrener Fliegenfischer. Der neue Winston hat mich nur besser gemacht. Mit dieser Rute begann ich, längere Würfe abzufeuern. Ich habe genauere Präsentationen gemacht. Ich kämpfte mit mehr Selbstvertrauen gegen Fische.

Das hätte gereicht. Aber was ich mir, zumindest damals nicht, nie hätte vorstellen können, war, wie lange die Winston noch meine bevorzugte Forellenrute bleiben würde – was damals einem weiteren Leben gleichkam. Ich besitze die Rute nun seit 20 Jahren, Tendenz steigend. Mit dieser Rute habe ich im ganzen Land Forellen gefangen. Ich habe damit einen neuen Heimatfluss erraten, der sich in praktisch jeder Hinsicht vom Missouri unterscheidet. Kürzlich habe ich darüber nachgedacht, die Rute meinem 9 Monate alten Sohn zu schenken – eines Tages, in einem weiteren Leben.

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Der hohe Rabatt, den Winston anbot, war nicht das einzig Schöne an ihrem Pro-Staff-Programm: Jede Rute wurde auch personalisiert, was sie zu einem Unikat machte. Auf meinem Rohling, direkt über dem abgenutzten Griff, erscheint eine Schrift – handgemalt in wunderschöner, fließender Kursivschrift. Das Skript ist gestapelt, sodass Sie den Stab drehen müssen, um alles zu lesen:

LTX9' – 53 ¾ oz.Colin Kearns

Ich habe mir in den letzten Jahren ein paar neue Fliegenruten zugelegt, und ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich heutzutage nicht eine oder zwei der Winston vorziehe. Das heißt aber nicht, dass sie meine Favoriten sind. Auch wenn sie mir gehören, habe ich nicht das Gefühl, dass sie mir gehören. Noch nicht. Die Winston hingegen – diese Rute gehört mir.

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Colin Kearns ist Chefredakteur von Field & Stream. Seine Medienkarriere begann im Jahr 2004, als er als Redaktionspraktikant für Field & Stream den Sommerauftritt seines Lebens ergatterte. Nach dem College arbeitete er drei Jahre lang für die Zeitschrift Salt Water Sportsman, bevor er 2008 als Vollzeitmitarbeiter zu F&S kam.

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